Книги Николая Островского до 1990 года издавались 773 раза на 75 языках народов СССР общим тиражом 57 млн. экземпляров. За рубежом они были изданы в 47 странах на 56 языках. Роман Николая Островского “Как закалялась сталь” в СССР трижды экранизировался. В 2000 году китайские режиссеры сняли 20-ти серийный фильм “Как закалялась сталь”. Роман “Рожденные бурей” экранизировался в СССР два раза. Роман “Как закалялась сталь” можно смело назвать автобиографией молодежи 20-х годов. Зрителям известны три отечественные экранизации романа Николая Островского.
Первый художественный фильм “Как закалялась сталь” был снят студией им. А. Довженко совместно с Ашхабадской киностудией в 1942 году автор сценария и режиссер кинофильма Марк Семенович Донской. Главную роль исполнил актер Виктор Переста-Петренко, который после съемок фильма ушел на фронт и погиб.
Вторая экранизация произведения Н. Островского состоялась в 1956 году тоже на киностудии имени А. Довженко. Кинофильм назывался “Павел Корчагин”, режиссёры – Александр Алов и Владимир Наумов. Павку играл Василий Лановой. Он так говорил об этой роли: “… не только я создал образ Корчагина как актер, но и Корчагин создал меня, как личность, как гражданина … он закалил меня на всю жизнь …, считаю работу над ролью Корчагина важной в своей актерской биографии. Личность, подобная герою Н. Островского не может не влиять на человека “.
В 1974 году появилась последняя отечественная экранизация романа Н. Островского – шести серийный художественный кинофильм “Как закалялась сталь”, уже традиционно снятый киностудией им. А. Довженко. На этот раз А. Алов и В. Наумов выступили в роли сценаристов. Режиссер – Николай Мащенко. Роль Павки Корчагина сыграл Владимир Конкин.